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非对称信息2

关键词： 非对称信息                                          

国内学者也有同样观点：“以信息为主题的中央某部的一个代表团到美国访问，请斯坦福大学的教授给他们讲信息经济学。（该大学）教授跟他们聊了一会儿，才知道他们关心的不是真正的信息经济学，而是信息高速公路之类的产业经济问题”（注8）。

有学者提出“宏观”和“微观”来区分信息经济学的“信息工具”和“信息对称性”：（国外信息经济学认为）“微观信息经济学领域，即以不对称信息经济学为核心的领域，宏观信息经济学的核心领域如信息经济的测度，信息系统经济学，企业的信息组织理论，信息的产业组织理论，网络经济学，国际信息经济学等8个领域”（注9）。

不记得什么时候和场合见过一首（作者亦忘记）小诗，一些话是：“钱可以买来美食，却买不来香甜；可以买来补品，却买不来健康；可以买来书，却买不来知识；可以买来性，却买不来爱情；可以买来享受，却买不来幸福。”用它来分析信息工具和信息产品，十分贴切。信息工具是可以用钱买来的，“贵贱”而已。即使所谓“信息高速路”，说到底，也不过就是大笔的人民币或美元。但是信息产品可不是这样。信息品虽然“没有金钱是万万不能的”，但却真是“金钱不是万能的”。金钱能堆起中国版的MBA，却堆不起优秀的企业经营和管理高级人才；能堆起经济学的博士和“海归”，却堆不起产业经济的设计和运营者，都是类于“信息工具”和“信息产品”（即：思维产品）之间的关系。

三、信息经济学的普适性和一般性

“信息对称性”的研究，是狭义信息经济学。其实“狭义不狭”，在很多领域普遍适用。举凡宏观经济的产业结构、地区发展、财政、金融，农业、采掘、制造、商业、服务、交通、建筑、旅游等等产业、微观经济的农业产业化、企业管理、企业教育、招商引资等等操作，一切经济活动均被信息经济学所覆盖，称为信息经济学的“普适”性。

信息的对称性不仅涉及经济问题，甚至也不仅涉及法律、政治、军事、社会、文化等等学科，“信息对称性”其实涉及一切人类生活。

军事领域如果没有信息的对称性，侦察、分析等等就没有用处。同样，每个政治家或国家安全机关的工作人员，都知道“信息对称性”在政治中的实际意义。

信息的对称性，在日常生活中也无处不在。

比如，当小伙子追求某姑娘时，他已经知道姑娘的姓名、年龄，这就是信息对称。通过接触，他可能从姑娘的谈吐中知道她的喜好。由于这是他“自力”获得信息，所以也是信息对称。但（我们假定）若仅靠“自力”，小伙子无法知道姑娘对“未来郎君”的各种期望，这就是信息不对称。然而他如果能通过表姑（姑娘学校里的数学老师）得到这些信息，就是信息的相对不对称。当然，如果即使有表姑帮助，姑娘也坚不吐口，就是信息的绝对不对称。

信息经济学宽泛的普适性，源于“信息对称性”高度的一般性。信息也是资源，因此信息的对称性，其实是“资源对称性”在信息领域中的具体应用。

人们常所说的资源，涉及范围较狭。不但通常只在经济范围中，

而且更仅限煤炭、棉花等自然资源。其实资源涉及社会生活所有方面。张三饿了想吃饭，“大米饭和白菜炒肉丝”就是他的资源。李四知道“雨天外出要张伞”，就是他的知识资源。

    那么，什么是资源？

对使用者有用（获得利益或减少损害）的各种事物，就是资源。

“资源”是相对于使用者而言的。《红楼梦》对读者来说是资源，对正在收麦子的农民就不是资源。西施“朝为越溪女，暮作吴宫妃”（唐·王维《西施咏》）。西施美貌在越溪莲女（注10）中不是资源，而在吴王夫差的宫中却是资源。

需要说明，所谓“对使用者有用”，未必是对使用者的私利有用。董存瑞举起炸药包，为胜利开辟道路，“炸药包”就是他的资源。

只有在特定的领域，比如说，在微观经济领域，“对使用者有用”才仅仅是对使用者的私利有用。

当资源需求人的资源不足时，获得的最终资源，是他的直接资源。为获得直接资源所需要的外部资源，是他的间接资源；间接资源的需求量，称为“资源差距”。

有些资源差距可以被他自力消除，有些差距却不能被自力消除。那些不能被他自力消除的资源差距，就需要添加第三方帮助他消除，这就是他的资源不对称。添加第三方以后，如果能够消除资源差距，就是资源相对不对称；如果仍旧不能消除差距，就是资源绝对不对称。

这样说明资源及其对称性，和对“信息对称性”的说明是一样的。这其实是不奇怪的。信息是资源的一种。因此不是资源对称性“套用”信息对称性，而是相反，由于有了资源对称性及其各项规定，相应地，才有了信息对称性及其相应规定。

具体到信息经济学，就是信息对称性在经济学中的应用。即是：1、通过经济活动的信息差距，研究经济活动的信息对称还是不对称；2、如果信息不对称，能否通过“添加第三方”办法使之转化为对称（信息的相对不对称和绝对不对称）；3、如果处于信息相对不对称，那么信息需求人、信息供体和第三方的各自行为。

其实如果以“第三方”为标志认识信息的对称性和信息经济学，那么在经济活动中就不仅是“信息”经济学，它还含有了更多领域，例如农业产业化中的主体市场开发、社会就业、企业融资和风险投资、企业管理……。在这些领域中，许多不对称已经不仅是信息不对称。例如当前我国企业招商，即使（虽然很少可能）全部熟知项目的市场、竞争、风险、资源、运行等等，绝大多数企业也无法自力设计项目，就连符合投资商要求的项目报告都编不出。这已经不是信息不对称，而是其它的能力（例如项目设计能力、文本编制能力）不对称了。

之所以“信息对称性”可以将信息经济学扩大到经济生活各方面，根本地，是因为如前说，信息经济学不过是资源经济学的形式之一，因此信息的对称性就是资源对称性的形式之一。然而除了信息以外，例如“能力”等等也是资源，因此当然同样也有自己的对称性。

既然如此，信息经济学也许就会消失，演化为更为广泛的经济学（例如资源经济学、对称经济学）的一个分支，和例如“能力经济学”等以研究“对称性”问题为主的学科并列。这不是信息经济学的不幸，而是它的大幸，因为它终于能被社会经济和人们的生活广泛应用了。

四、对当前信息经济学的若干评论

信息经济学出现于二十世纪初。在近百年的发展过程中，可以说，

它萌芽于早期，成型于中期，发展于七十年代。我国从七十年代末引入信息经济学（注11），多年来主要是叙述国外理论（注12）。

信息经济学的理论出发点，是“信息不对称”和“市场不完全”，这是对经济学的重要贡献。

传统的经济学设定了若干个前提，其中一个前提是“信息对称”。换句话说，就是经济生活完全透明，从而使得每个参加经济事务的人（供应者或消费者，统称“经济人”）都已具有他所需要的一切信息。

但是信息经济学认为，在现实生活中，“信息对称”的情况不多，多数倒是“信息不对称”。就是说，对经济人来说，他拥有的信息和他所需要的信息相比常常不足，因此在市场中容易处于不利的地位。

当然，严格地说，“信息不对称”的思想要比信息经济学早得多。曾被无数学者分析过的“资本主义生产的盲目性”，就是信息不对称（这已有悖传统经济学“信息对称”前提）。但是信息经济学毕竟把“信息”问题从各种经济现象中专门提出来，应该说是很好的贡献。

信息不对称理论对人们实际的经济生活很有指导意义。比如说，所谓“消费者知情权”，就是要使消费者从信息不对称变为信息对称。公司选择经营者，公司对经营者的实际能力或道德水平可能不了解，候选的经营者却可能对公司的现实经营状况、人际关系等等不了解，双方都存在一定程度的信息不对称。

当前国内外信息经济学，我认为主要有三个问题。一个是“信息”定义不够好，另一是实际仅仅研究信息对称，而没有研究信息不对称，第三个问题是狭义信息经济学“过狭”（研究对象过于狭隘），仅仅是“契约理论或机制设计理论”（注13）。

    “信息”的定义目前不少，甘仞初在《关于信息属性的再认识》（注14）一文举了3个例子：“信息就是传递中的知识差”、信息是“人的认识结果，是人的大脑关于客观事物运动状态和方式的再现”、“信息可以指一切有意义的，或说对人类有用表达”。

从第一个定义看：“信息就是传递中的知识差”。定义的作者解释，有A、C两人（原文还有B，但是本文可以不讨论），又有某知识S。假如A所掌握的S多于C，而且多出的部分向C传递（例如教育），这多出来的部分就是“信息”（注15）。

这个定义是说：如果S的数量是K，而C有知识存量T（T≤K），K－T=R。R就是A比C多的S。如果R由A向C传递，R就是信息。

这个定义其实是这样：信息是“知识增量”。即：C有知识存量T，而需要A的知识增量R。如果R能从A获得，R就是C的信息。

这个定义首先就有一个弱点，就是信息只存在于“人与人”之间。换句话说，信息的供体只能是“人”，而不可能是“非人”的事物。例如作者紧接着就举例说：“如果C从某种途径如阅读报纸获得S，那么……S对C来讲就不属于信息。”这种把通过读书、观察自然等“非人”获信渠道排除在信息之外（注16），是使人费解的（注17）。

有人也许说，可以把这个定义扩展开。例如读报，也是“人与人”之间的信息传递。只不过这里的A不是直接的人，而是编辑和记者。可是这样扩展也难服人。因为对那些完全通过自然现象而形成的信息（例如乌云显示的“可能要下雨”的信息），这个定义无论怎样扩展也无法容纳。

除去这个弱点外，这个定义还有一个弱点：把“信息”和“知识”相混同。信息和知识是思维过程的两端，三者是“信息→思维→知识”。定义所说“信息就是（传递中的）知识差”，所谓“传递中”，就是在“思维”环节。然而此时它既不是信息，也不是知识，而只是半成品。

这样分析定义中的“信息”和“知识”的关系，并不是吹毛求疵。如前说，当前国内外信息经济学常把信息业和信息工具制造业相混。本文把信息和知识通过思维过程严格分开，就是表明了不同的意见。

目前国内外信息经济学的另一个问题，就是由于没有“第三方”认识（注19），因此当前国内外信息经济学其实都仅仅研究信息对称，而没有研究信息不对称。他们所说的信息不对称，其实只是“能够自力获得”的信息不足，因此仍然属于“信息对称”的范围。

五、过于狭隘的当前信息经济学

除去信息定义和没有“第三方”、从而实际没有信息不对称以外，当前国内外的信息经济学，还有一个“研究的范围过于狭窄”的问题。狭义信息经济学研究信息的对称性。可是目前国内外的信息经济学，实际却把一般的信息不对称，缩小为仅仅是道德信息不对称（注20）。

当前信息经济学，主要研究“逆向选择”和“道德风险”两课题（注21）。逆向选择，就是“选劣不选优”。即：选择者因信息不足，为降低风险，因此只愿出较低的价格购买，致使较优的被选者退选。例如雇主不知各应聘人员能力，怕承担“错选”风险，因而降低工资，进而使得较优者拒聘（注22）。至于道德风险，则已被社会公知了。

阿克洛夫因信息经济学，而成2001年诺贝尔经济学奖得主之一。他举的旧汽车市场例子，就是逆向选择。

逆向选择其实也是道德风险，就是候选人的“自荐道德”风险。因此本文不专说逆向选择，而是将其归到“道德风险”（道德不对称）。

然而把信息经济学缩小为仅仅是道德对称性，就有如下不理想：

首先，不全符合信息经济学前提——不完全信息（信息不对称）：

信息经济学是以不完全信息、换言之，是以信息不对称为前提的。而所谓“信息不对称”，是指一般的信息不对称。它既有道德不对称，也有非道德的、其它经济因素的不对称，例如能力不对称。举例说，中国大多数农民无法自力把产品送进美国市场，就含有能力不对称。

但是当前国内外信息经济学，把一般不对称缩小为道德不对称，实际就是说，如果从整个社会经济来看，信息经济学“不完全信息”的前提错了。全社会仅仅在某一领域、具体地说，仅仅在道德领域，才有信息不对称。除道德以外，社会其它任何领域，信息都是对称的。

其次，不符合我国和国外大多数国家的现实：

理论可以证明，各种非道德因素不对称是现代市场经济的常态。但是我们无须说理论，只消看到各种微观经济的大量事实，就可以了。操作能力及其它许许多多资源不对称（例如原料不足、环境恶化、政府低效），不但在我国，而且在全世界，都是微观经济面临的大问题。

第三、“道德”不是信息经济学的理想环境和理想因素：

和任何其它科学一样，经济科学也有自己的理想环境。然而所谓“理想环境”，重要的一点就是，把虽说可能影响（甚至严重影响）本学科、但毕竟本身不属于本学科的各种“非学科因素”先行排除。至于非学科因素的逐次添加，那是另一个问题。

完全信息（理性人）是经济学的理想环境之一。“信息不对称”不是经济学的理想环境，而是理想环境之上的添加。但“信息不对称”却是信息经济学的理想环境。

但是无论什么学科（例如经济学），只要将某因素设为理想环境，那么该因素也会被设为理想因素。例如无论一般经济学还是其子学科——信息经济学，如果将“信息”设为理想环境（无论对称或不对称），那么学科所理解的信息，就只能是理想信息。

所谓“理想因素”，我认为，就是本学科的某个（或某些）因素，

 

 

 

【作者: 傲视苍穹一条龙】【访问统计:】【2005年12月8日 星期四 20:52】【 加入博采】【打印】